Une mère et ses trois enfants risquent de se retrouver sans abri. Au dernier moment, elle est logée dans un appartement d'urgence de Casanostra. Mais tous les soucis ne sont pas pour autant écartés.
Un appartement de quatre pièces et demie à la rue de Boujean. Dehors, l'avalanche de circulation, à l'intérieur, tout semble en ordre. L'appartement est propre et bien rangé, des lambeaux de tissu protègent le sol sous les pieds du lourd ensemble de coussins de la brocante. "C'était une bonne idée", se félicite le travailleur social de Casanostra. Visite à domicile un jeudi après-midi chez Madame T. Les enfants âgés de 4, 8 et 11 ans sont placés à l'école et à la crèche. Rien ne laisse présager pourquoi le bailleur s'est déjà plaint cinq fois auprès de Casanostra en dix jours, depuis que la famille T. habite dans cet appartement. Urs Enz, travailleur social de Casanostra, s'adresse à Mme T. au sujet des réclamations, mais celle-ci ne semble pas comprendre comment cela a pu se produire. Ses enfants se comportent comme les autres, assure-t-elle. Une dispute de temps en temps, rien d'extraordinaire. Madame T. vient d'Afrique, d'une autre culture. Des habitudes qui peuvent lui paraître normales peuvent vite paraître choquantes en Suisse. Dans ce cas, le bailleur a des idées sur le règlement intérieur qui, selon le travailleur social de Casanostra, sont très strictes. C'est pourquoi Enz avait plutôt un mauvais pressentiment lors de la remise de l'appartement à Madame T.. Comme le bailleur sévère habite dans le même immeuble que la famille T., le conflit lui semblait inévitable. Pourtant, ni Mme T. ni son assistant social n'auraient été en mesure de faire la fine bouche lors de la recherche d'un appartement. Le contrat de location signé a été une délivrance pour les deux. Il mettait fin à une longue période de recherche et de souffrance - espérons qu'elle ne soit pas provisoire. En 2008, Madame T. est arrivée en Suisse en tant que réfugiée avec deux enfants, bientôt rejoints par un troisième. Son pays d'origine, l'Érythrée, connaît encore aujourd'hui des temps troublés. Les flux de réfugiés se poursuivent, et parmi eux, les enfants sont particulièrement nombreux. La première étape de la famille T. en Suisse a été un centre d'accueil à Bâle. Après quelques jours, on y a glissé dans la main de Madame T. un papier écrit à la main, sur lequel on lui avait décrit, plutôt mal que bien, comment elle devait se rendre dans son premier centre d'asile en pays étranger : situé à Hondrich, au-dessus de Spiez, loin de tout. Madame T. a conservé ce papier jusqu'à aujourd'hui, comme un souvenir de la façon dont elle s'est sentie perdue lors de ses premiers jours et semaines en Suisse. D'une manière ou d'une autre, elle a réussi à rejoindre Hondrich avec ses jeunes enfants. Après une odyssée à travers d'autres centres d'asile, la famille de réfugiés est arrivée en 2012 dans un appartement de la Croix-Rouge à Brügg, puis très vite au Bözingenmoos, où Madame T. et ses enfants ont pu emménager dans leur premier véritable appartement. Mais le bail était limité à deux ans - et il n'a pas été prolongé, car la gérance immobilière a jugé la gestion du ménage et l'éducation des enfants de Madame T. trop chaotiques. Déjà là, il y avait régulièrement des réclamations. Entre-temps, l'autisme avait été diagnostiqué chez le fils aîné, une maladie qui rend encore plus difficile la vie entre quatre murs, pourtant conforme aux normes suisses. Madame T. n'a certes pas fait l'objet de poursuites, mais la référence de logement de la gérance immobilière était si mauvaise qu'il lui était impossible de trouver un autre logement par ses propres moyens après son séjour au Marais de Boujean à Bienne. Même les efforts d'une bénévole qui l'a aidée n'ont pas porté leurs fruits. Alors que Madame T. et ses enfants risquaient de se retrouver sans abri, un collaborateur du service municipal de protection des adultes et des enfants a mis la famille en contact avec Casanostra, juste avant qu'elle ne se retrouve définitivement à la rue. Dans de tels cas, l'association d'aide au logement tient à disposition des appartements d'urgence, sur mandat de la ville de Bienne, avec laquelle elle a conclu un contrat de prestations spécial pour cette offre. Cette offre profite surtout aux familles pour lesquelles il n'existe pas d'autres possibilités d'hébergement d'urgence. Le contrat implique que des appartements d'urgence de différentes tailles devraient toujours être vides, afin qu'un logement approprié soit disponible en cas d'urgence. C'est ainsi que Madame T. et ses trois enfants ont effectivement trouvé refuge du jour au lendemain dans un immeuble de Casanostra, dans un appartement familial d'urgence meublé à cet effet à la Molzgasse. "Madame T. s'est toujours montrée coopérative et aimable dans ses relations avec le travailleur social de Casanostra, même lorsque sa situation est redevenue inconfortable, car elle était à nouveau menacée de perdre son logement. La durée de séjour possible dans le logement d'urgence est limitée à six mois. Le service social a accordé à Casanostra un budget-temps de huit heures par mois pour la recherche d'un logement pour Madame T.. Mais comme la bénévole avant lui, le travailleur social de Casanostra s'est presque cassé les dents sur le marché du logement biennois. "Il y avait certes beaucoup d'appartements libres, mais généralement plus chers, avec beaucoup de personnes intéressées, qui étaient en outre généralement en mesure de verser un dépôt de garantie pour le loyer. Et donc les chances de Madame T. étaient faibles". Par deux fois, un contrat de location semblait pouvoir aboutir - avant qu'une demande auprès de l'avant-dernière régie immobilière de Madame T. ne fasse tout de même changer d'avis le bailleur. C'était à désespérer. Plus l'échéance du logement d'urgence approchait, plus l'assistant social devait investir de temps dans la recherche d'un logement, un peu plus que ce que le service social paierait pour cela - jusqu'à ce que tout s'arrange au dernier moment. Le nouveau contrat de location n'est plus limité dans le temps. Madame T est soulagée : l'incertitude a enfin pris fin pour elle. La lueur dans les yeux de ses enfants lui a montré à quel point le nouvel appartement avec les deux chambres d'enfants leur plaisait. Et Madame T. est également satisfaite : Les trajets scolaires sont courts, la station de bus n'est pas loin et une famille amie habite même dans le voisinage. Depuis qu'elle a le contrat de location signé en main, Madame T. peut à nouveau dormir la nuit. Après 18 mois pendant lesquels la recherche d'un logement avec toutes les innombrables candidatures, visites et entretiens d'embauche l'a presque épuisée, elle retrouve enfin le calme. Elle veut reprendre les cours d'allemand qu'elle avait interrompus à cause de sa recherche d'appartement - et se rapprocher ainsi un peu plus de son souhait de trouver un emploi en Suisse. De préférence comme couturière pour dames, son métier, mais de manière plus réaliste plutôt dans les soins aux personnes âgées, une activité qu'elle aimerait aussi beaucoup exercer. La formation professionnelle future de ses enfants lui tient également à cœur. "Je veux qu'ils puissent apprendre un métier qui leur plaise et qui leur permette de gagner leur vie. Je fais tout pour cela". Madame T. est confiante en l'avenir et elle est extrêmement reconnaissante au travailleur social Enz de lui avoir trouvé un logement et de l'avoir soutenue jusqu'à nouvel ordre dans le développement de ses compétences en matière de logement. "Il me dit toujours ce que je fais bien et ce que je ne fais pas : cela m'aide beaucoup", dit Madame T. L'assistant social n'est que partiellement confiant pour sa cliente. Il dit : "Nous entrons maintenant dans la phase décisive. Il s'agit de stabiliser la gestion du ménage de Madame T., notamment en prouvant au bailleur son devoir de diligence et sa considération, afin de garantir ainsi la relation locative à long terme". Il sait que la ligne de crête sur laquelle évolue Madame T. reste pour l'instant étroite. Une nouvelle perte de logement serait dévastatrice. Il est prévu de poursuivre l'accompagnement au logement pendant encore douze mois, à une fréquence décroissante. Et pendant ce temps, soutenir les compétences en matière de logement de Madame T. et de ses enfants de manière à ce que la famille de quatre personnes puisse bientôt mener une vie autonome.
Enregistré en octobre 2014
